La Santa ecuatoriana Mariana de Jesús es una figura icónica en la historia religiosa de Ecuador y América Latina. Nacida el 31 de octubre de 1618 en Quito, Mariana dedicó su vida al servicio de Dios y al alivio del sufrimiento de los más necesitados.
Desde temprana edad, Mariana mostró una gran devoción y amor por la religión. A los catorce años, decidió renunciar a su vida social y se retiró a una pequeña habitación en su casa para dedicarse completamente a la oración y la meditación. Allí, Mariana comenzó a experimentar visiones divinas y a tener conversaciones con Dios y los santos.
Mariana dedicó gran parte de su vida a la atención de los enfermos y necesitados en la ciudad de Quito. Durante la epidemia de peste que azotó la ciudad en 1644, Mariana arriesgó su vida para atender a los enfermos, ofreciendo su propia casa como hospital y cuidando a los enfermos con sus propias manos.
En 1645, Mariana fundó la Orden de las Carmelitas Descalzas en Quito, una orden dedicada al servicio de Dios y al alivio del sufrimiento humano. La orden se expandió rápidamente y pronto estableció monasterios en toda América Latina y España.
Además de su trabajo en la atención de los enfermos, Mariana también se dedicó a la educación y fundó una escuela para niñas pobres en Quito. La escuela se convirtió en un modelo para la educación femenina en Ecuador y contribuyó a la emancipación de las mujeres en la sociedad ecuatoriana.
El legado de Santa Mariana continúa siendo una fuente de inspiración y su trabajo en la Orden de las Carmelitas Descalzas ha tenido un impacto duradero en la vida de muchos en Ecuador y otros países de América Latina. Santa Mariana fue canonizada por la iglesia católica en 1950, convirtiéndose en la primera mujer ecuatoriana en ser declarada santa.
En resumen, la vida de Santa Mariana de Jesús fue una vida de dedicación y servicio a Dios y a los más necesitados. Su obra en la atención de los enfermos y la educación, así como la fundación de la Orden de las Carmelitas Descalzas, ha dejado un legado duradero y sigue siendo un ejemplo para todos aquellos que buscan hacer una diferencia positiva en el mundo.